De Telegraaf: Duizenden Nederlanders in de knel door Amerikaanse belastingwet

Volgens De Telegraaf zucht een groeiende groep Nederlanders al jaren onder het juk van de Amerikaanse fiscus. Hun band met de VS – vaak niet meer dan een geboorteplaats of een Amerikaanse ouder – zorgt voor grote problemen bij het openen van bankrekeningen, het aanvragen van hypotheken en andere financiële diensten. Deze week stonden zij daarom opnieuw tegenover de Nederlandse Belastingdienst in de rechtbank. De gevolgen van de Amerikaanse belastingregels zijn ingrijpend: afgesloten rekeningen, hoge kosten en jarenlange juridische onzekerheid. “Ik wil mijn leven terug,” verklaarde een van hen in de rechtszaal in Arnhem.

Wat is een ‘Accidental American’?

Accidental Americans zijn mensen die – vaak zonder het te weten – als Amerikaans staatsburger worden beschouwd. Bijvoorbeeld omdat ze in de VS zijn geboren of een Amerikaanse ouder hebben. Ze wonen soms al decennialang in Nederland en voelen zich in geen enkel opzicht verbonden met de Verenigde Staten. Toch beschouwt de Amerikaanse belastingdienst (IRS) hen als belastingplichtig, en verwacht volledige belastingaangifte – ongeacht waar ze wonen of werken.

Citizen-Based Taxation en FATCA

De oorzaak van deze problematiek ligt in het Amerikaanse systeem van citizen-based taxation. De VS is een van de weinige landen ter wereld die belasting heft op basis van nationaliteit in plaats van woonplaats. Via de FATCA-wetgeving (Foreign Account Tax Compliance Act) zijn Nederlandse banken verplicht gegevens van Amerikaanse rekeninghouders door te geven aan de Nederlandse fiscus, die deze vervolgens doorspeelt aan de IRS.

Ernstige gevolgen duizenden Nederlanders met een Amerikaanse achtergrond

Voor duizenden Nederlanders met een Amerikaanse achtergrond leidt dit tot grote problemen. Banken blokkeren rekeningen of weigeren financiële diensten aan klanten zonder Amerikaans belastingnummer (TIN). Het aanvragen van dat nummer vereist vaak dure Amerikaanse belastingadviseurs. De Volksbank werd eerder al door de rechter terechtgewezen wegens het zonder waarschuwing opzeggen van rekeningen van klanten met een VS-koppeling.

Een dure uitweg: afstand doen van de nationaliteit

Volgens Rob Gerretsen, voorzitter van de belangenvereniging voor Accidental Americans, is het afstand doen van de Amerikaanse nationaliteit “makkelijker gezegd dan gedaan”. Het kost minimaal $2.350 aan consulaire kosten, plus bijkomende kosten voor vijf jaar Amerikaanse belastingaangifte – vaak duizenden euro’s in totaal. Dit maakt het voor veel mensen simpelweg onhaalbaar.

Rechtszaak: ‘We willen onze gegevens terug’

In Nederland, maar ook in andere landen, voeren toeval-Amerikanen al jaren een bittere strijd tegen het in hun ogen onrechtvaardige belastingverdrag tussen Nederland en de Verenigde Staten. “Van alles hebben we geprobeerd,” aldus Gerretsen. “De Consumentenbond, de Autoriteit Persoonsgegevens, de Nationale Ombudsman… niets werkt.”

In de rechtbank van Arnhem kwam opnieuw naar voren hoe groot de impact is: van voortdurende stress tot slapeloze nachten.

De betrokkenen menen dat het automatisch doorspelen van hun gegevens aan de Amerikaanse belastingdienst in strijd is met Europese privacywetgeving. En, zo stellen zij: als die gegevens niet langer worden doorgegeven, zou ook de starre houding van banken kunnen verdwijnen. 

De Belastingdienst daarentegen stelt simpelweg dat zij de geldende wetgeving uitvoert. De rechter doet over zes weken uitspraak.

Meer informatie of hulp nodig?

Wij, de oprichters van Americans Overseas, zijn geboren in Nederland en hebben onze Amerikaanse nationaliteit gekregen via onze (Amerikaanse) moeder.

Toen wij rond 2013 voor het eerst over het belastingverdrag Nederland Amerika hoorden, heerste er bij ons ongeloof (dit kan toch niet waar zijn), woede (waarom kan men dit zomaar doen), angst (krijg ik nu boetes of problemen), en paniek (wat moet ik doen).

Het is (helaas) wel waar dat er een Amerikaanse belastingplicht is voor Nederlanders die de Amerikaanse nationaliteit door geboorte hebben verkregen. Er was voor ons geen informatie van de lokale overheid, het consulaat verwees ons naar de IRS, en de IRS was ondoordringbaar.

Wij zijn daarom dit initiatief begonnen om mensen te helpen met goede informatie, onnodige paniek te voorkomen, en vrijblijvend en kosteloos hulp aan te bieden. Indien gewenst en nodig beschikken wij over een netwerk van betaalbare professionals (accountants), die u verder kunnen helpen met uw Amerikaanse belastingverplichtingen.

Neem nu contact op voor meer informatie

Bron: De Telegraaf Duizenden Nederlandse hebben last van Amerikaanse belastingwetgeving