AD: Amerikaanse belastingdienst jaagt op Nederlandse pensionado

Het AD schreef een reportage over de Nederlandse pensionado Roger Polak (58). Hij heeft de Amerikaanse belastingdienst achter zich aan. Dat kan betekenen dat hij zijn droom om in Italië te gaan wonen moet opgeven.

Het lijkt wel een horror film: als Nederlander de Amerikaanse belastingdienst achter je aan krijgen. Voor Roger Polak is het de rauwe werkelijkheid: ‘Ik lig er nachten wakker van.’

Hij ziet zijn droom als pensionado in Italië in rook opgaan omdat hij toevallig ook Amerikaan is. ‘Een land waar ik niks mee heb, pakt me zomaar mijn geld af.’

Altijd gewerkt en gewoond in Nederland, maar geboren in Amerika. Polak is sinds zijn zesde niet meer in de Verenigde Staten geweest, maar moet daar opeens wél belastingaangifte doen. En misschien wel Amerikaanse belasting in Nederland betalen: dat kan mogelijk oplopen tot duizenden euro’s. 

Hij zou belasting moeten betalen aan de Verenigde Staten door de zogenoemde FATCA wet (Foreign Account Tax Compliance Act). Door deze wet kan Amerika belastinggeld claimen van Nederlanders met een – soms ongewild Amerikaans staatsburgerschap.

Toeval Amerikanen worden geconfronteerd met Amerikaanse belasting in Nederland

Duizenden in Amerika geboren Nederlanders zitten hierdoor in de problemen, meldt Americans Overseas, een instelling die deze toeval Amerikanen helpt en ondersteunt. 

Zogenaamde toeval Amerikanen zijn mensen geboren in de VS; met een Amerikaans paspoort of een Amerikaanse ouder. Volgens Americans Overseas, is Amerika het enige ontwikkelde land dat een belastingplicht heeft voor Amerikaanse staatsburgers ongeacht waar ze wonen of werken.

Zodra deze toeval Amerikanen in aanraking komen met financiële instellingen, zoals banken, komen ze in de problemen. Ze worden bijvoorbeeld geweigerd als ze rekeningen willen openen. Voor banken zijn Nederlanders met ook de Amerikaanse nationaliteit  problematische klanten, vanwege alle strenge regels rondom de FATCA-wet.

Banken weigeren openen rekening vanwege Amerikaanse nationaliteit

Polaks Nederlandse ouders verhuisden ouders naar Amerika voor de Amerikaanse droom. Polak werd er geboren, maar zijn moeder kreeg heimwee en op zijn zesde kwamen hij en zijn ouders weer naar Nederland. Hij had en heeft niks met de Verenigde Staten. Momenteel woont hij in Pijnacker samen met zijn vrouw. 

Eind van dit jaar wilde hij zijn pensioen droom verwezenlijken door met zijn vrouw in Italië te gaan wonen. Hij wilde hiervoor rekeningen openen. Tot zijn verbazing weigerden veel banken hem. De reden? Zijn Amerikaanse nationaliteit. Dan hoort hij ook voor het eerst over de Amerikaanse FATCA wetgeving. Hij woont al meer dan vijftig jaar in Nederland, heeft in verschillende gemeenten gewoond, en nog nóóit heeft iemand hem verteld dat hij mogelijk ook belasting moest betalen aan Amerika.

In 2010 verplichtte FATCA financiële instellingen over de hele wereld om de gegevens van klanten met de Amerikaanse nationaliteit op te geven aan de Amerikaanse overheid. Als banken hieraan niet voldoen, kunnen zij enorme boetes krijgen. Om deze reden weigeren veel (Nederlandse) banken om rekeningen af te sluiten voor Nederlanders met ook een Amerikaans staatsburgerschap.

‘Ik ben een eerlijke burger, heb altijd hard gewerkt voor mijn geld’, verklaart Polak. ‘En de wet is de wet. Ik heb daar geen probleem mee. Ik heb een probleem met de manier waarop er met mij om is gegaan; de rompslomp waar ik doorheen moet. Het ministerie van Financiën weet al sinds 2014 van deze problemen en er is nog steeds geen oplossing.’

Om namelijk bestaande rekeningen, hypotheken en andere diensten te kunnen behouden bij Nederlandse banken, moeten toeval Amerikanen een SSN (Social Security Number) aanvragen.  Dit is bij wet verplicht voor Amerikaanse belastingplichtigen: het is vergelijkbaar met een Nederlandse BSN. Een SSN kan worden aangevraagd tijdens de ‘SSN inloopdag’ in Amsterdam – deze is echter maar één keer per maand tussen 09.00 en 10.00 uur.

Afstand doen van Amerikaanse staatsburgerschap

Polak besluit afstand te doen van zijn Amerikaanse staatsburgerschap, maar dat is nog niet zo makkelijk: hiervoor moet een CLN (Certificate of Loss of Nationality) aan worden gevraagd op het Amerikaanse consulaat.

Polak werd van het kastje naar de muur gestuurd, kwam terecht in een bureaucratische rompslomp. Verwerking van dit papierwerk kan tot negen maanden duren. Daarnaast kost het afstand doen van deze toevallige Amerikaanse nationaliteit ook nog eens 2.350 dollar.

Hij moet straks van de afgelopen vijf jaar belastingaangifte doen en mogelijk ook geld betalen aan de IRS. Het traject heeft Polak tot nu toe honderden euro’s gekost. ‘Ik vrees voor mijn toekomst in Italië en voor mijn pensioen, waar ik zo hard voor heb gespaard. Amerika, een land waar ik niks mee heb, pakt zomaar mijn geld af.’

Meer informatie over Amerikaanse belasting in Nederland?

Wij, de oprichters van Americans Overseas, zijn geboren in Nederland en hebben onze Amerikaanse nationaliteit gekregen via onze (Amerikaanse) moeder.

Toen wij rond 2013 voor de eerste keer over het belastingverdrag Nederland Amerika hoorden, heerste er bij ons ongeloof (dit kan toch niet waar zijn), woede (waarom kan men dit zomaar doen), angst (krijg ik nu boetes of problemen), en paniek (wat moet ik doen).

Het is (helaas) wel waar dat er een Amerikaanse belastingplicht is voor Nederlanders die de Amerikaanse nationaliteit door geboorte hebben verkregen. Er was voor ons geen informatie van de lokale overheid, het consulaat verwees ons naar de IRS, en de IRS was ondoordringbaar.

Neem nu contact op voor meer informatie

Bron: AD