Verward door een brief van de IRS? Je bent niet de enige – en het ligt niet (alleen) aan jou

Steeds meer Amerikanen die in het buitenland wonen, ontvangen plotseling een brief van de IRS. Soms met een mededeling over een openstaand bedrag (“Notice CP14”), een vermeende fout in de aangifte (“Letter 525”) of een verzoek om aanvullende informatie. Maar wat betekenen deze brieven eigenlijk? En waarom komen ze zo onverwacht?

De praktijk leert dat deze brieven bij Amerikanen die in het buitenland wonen vaak voor verwarring of zelfs paniek zorgen. De inhoud is vaag, sluit vaak niet aan bij hun situatie en roept meer vragen op dan ze beantwoordt. Helaas is het geen toeval.

IRS kampt met ernstige personeelstekorten

De Amerikaanse belastingdienst kampt al jaren met structurele onderbezetting. De situatie is in 2025 verslechterd door nieuwe bezuinigingsrondes. Het gevolg: lange wachttijden aan de telefoon, afdelingen die nauwelijks bemand zijn en een ernstig tekort aan medewerkers met voldoende kennis van internationale belastingregels.

Volgens de National Taxpayer Advocate zijn de vooruitzichten voor het belastingjaar 2026 ronduit zorgwekkend. Interne opleidingsprogramma’s zijn uitgekleed, ervaren medewerkers verlaten de dienst, en het aantal telefoontjes dat wordt beantwoord, daalt verder. Veel expats merken dit direct: dagenlang geen reactie op ingediende documenten, brieven die geen rekening houden met buitenlandse situaties, of onduidelijke betalingsverzoeken.

Geautomatiseerde processen, weinig maatwerk

Door het gebrek aan menskracht leunt de IRS steeds zwaarder op geautomatiseerde processen. Deze systemen zijn vaak niet in staat om te herkennen of iemand in het buitenland woont, een belastingverdrag van toepassing is, of bijvoorbeeld een zogenaamde Foreign Tax Credit heeft aangevraagd. Dat leidt tot foutieve brieven, dubbele belastingheffing of het ten onrechte weigeren van aftrekposten.

Voor belastingplichtigen in de VS is dit al frustrerend. Voor expats — die te maken hebben met andere valuta, buitenlandse werkgevers, en complexe regels zoals FATCA en FBAR – zijn de gevolgen vaak nog ernstiger.

Wat kun je doen als je een IRS-brief ontvangt?

• Negeer de brief niet: Vaak geldt een reactietermijn van 30 dagen. Laat dit niet verstrijken.
• Bewaar kopieën van alles: brief, eerdere aangiftes, correspondentie met de IRS.
• Probeer contact op te nemen met de IRS: Houd rekening met lange wachttijden en mogelijk gebrekkige antwoorden.
• Zoek deskundige hulp: de meeste IRS-medewerkers hebben beperkte kennis van de fiscale regelgeving voor Amerikanen die in het buitenland wonen en werken.

Laat je informeren bij Americans Overseas

Heb je een brief ontvangen van de IRS en weet je niet wat deze betekent? Of ben je bezorgd over mogelijke fouten in jouw aangifte als gevolg van een onduidelijk bericht?

Wij, de oprichters van Americans Overseas, zijn geboren in Nederland en hebben onze Amerikaanse nationaliteit gekregen via onze (Amerikaanse) moeder.

Toen wij rond 2013 voor het eerst over het belastingverdrag Nederland Amerika hoorden, heerste er bij ons ongeloof (dit kan toch niet waar zijn), woede (waarom kan men dit zomaar doen), angst (krijg ik nu boetes of problemen), en paniek (wat moet ik doen).

Het is (helaas) wel waar dat er een Amerikaanse belastingplicht is voor Nederlanders die de Amerikaanse nationaliteit door geboorte hebben verkregen. Er was voor ons geen informatie van de lokale overheid, het consulaat verwees ons naar de IRS, en de IRS was ondoordringbaar.

Wij zijn daarom dit initiatief begonnen om mensen te helpen met goede informatie, onnodige paniek te voorkomen, en vrijblijvend en kosteloos hulp aan te bieden. Indien gewenst en nodig beschikken wij over een netwerk van betaalbare professionals (accountants), die u verder kunnen helpen met uw Amerikaanse belastingverplichtingen.

Neem nu contact op voor meer informatie

Bronnen:

• IRS CP14 notice
• Letter 525 – General 30-Day Letter
• National Taxpayer Advocate issues mid-year report to Congress; highlights a successful 2025 filing season and challenges for 2026