Beste zoon, waarom zou u America verlaten?

Woorden kunnen niet uitdrukken hoe trots ik ben om je je diploma te zien ontvangen. Vandaag markeert het einde van een hoofdstuk in je leven en het begin van een ander. Grijp de dag, of zoals Spock van Star Trek zou zeggen, ‘ga voort en gedij’.

Gisteravond was een viering, waar iedereen sprak over carrières. Toch zullen je familie, vrienden en persoonlijke relaties het belangrijkst voor je zijn. Verwar nooit het hebben van een carrière met het hebben van een leven.

Op dat punt wil ik dat je nadenkt over je staatsburgerschap. Je bent Canadees, maar je bent geboren in de VS en hebt daar gewoond tot je 4e jaar.

Wat betekent geboren zijn in de VS? Het betekent dat de VS je beschouwt als een Amerikaanse staatsburger. Aangezien je je hele leven in Canada hebt gewoond, is je Amerikaanse staatsburgerschap dan een voordeel of een last?

Overweeg of je verder wilt gaan in het leven als Canadees staatsburger of als dubbele staatsburger. Dit is een beslissing die je zorgvuldig moet overwegen. Je hoeft vandaag geen beslissing te nemen, maar ik dring er bij je op aan om te beslissen voordat je je diploma haalt. Laat me uitleggen waarom.

Kansen/Voordelen van Amerikaans staatsburgerschap.

Je hebt het recht om in de VS te wonen en te werken. Dit kan een voordeel zijn en is iets wat de meeste van je klasgenoten niet zullen hebben. Je wilt misschien je Amerikaanse staatsburgerschap behouden om die optie open te houden. Toch brengt Amerikaans staatsburgerschap verplichtingen met zich mee, en je moet je afvragen of het behouden van Amerikaans staatsburgerschap de verplichtingen waard is.

Verplichtingen/Lasten van Amerikaans staatsburgerschap.

Je hebt de verplichting om:

• je te registreren voor militaire dienst (de dienstplicht);
• belastingen te betalen aan de VS en die belastingen te betalen volgens dezelfde regels als gelden voor Amerikaanse ingezetenen;
• jaarlijks Amerikaanse belastingaangiften in te dienen, ongeacht waar je woont;
• diverse informatieaangiften in te dienen die mogelijk privé-financiële informatie van anderen bevatten; en
  successie- en schenkingsbelasting te betalen.

Je kunt zeggen ‘Wat maakt het uit?’ Laat me uitleggen waarom dit in je leven van belang kan zijn. Registratie voor de dienstplicht zal waarschijnlijk weinig betekenen. De kans dat je wordt opgeroepen voor militaire dienst is klein. Maar sommige van de andere zaken zijn van groot belang.

Jaarlijks Belastingaangiften Indienen.

Je zult jaarlijks Amerikaanse belastingaangiften moeten indienen, waar je ook ter wereld woont. De VS is het enige land ter wereld dat zijn burgers belast, ongeacht waar ze wonen. Dit kan financieel en emotioneel duur zijn. Hoewel je enige verlichting krijgt van dubbele belasting, worden Amerikaanse staatsburgers twee keer belast – zowel in hun woonland als in de VS. Bovendien is het moeilijk om professionele hulp te vinden die competent is op dit gebied.

Belasting betalen zoals Amerikaanse ingezetenen

Het is één ding om onderhevig te zijn aan Amerikaanse belastingen. Het is iets heel anders om op dezelfde manier belast te worden als Amerikaanse ingezetenen. Er zijn talloze gevallen waarin de VS inkomsten belast die niet zijn verdiend of ontvangen.

Bovendien worden verschillende manieren om voor pensioen te sparen die in Canada worden aangemoedigd, bestraft onder de wetten van de Verenigde Staten. Dit kan financiële planning moeilijk, duur en op sommige manieren bijna onmogelijk maken. In dit opzicht is Amerikaans staatsburgerschap (vooral voor degenen die niet in de VS wonen) een last.

Informatieaangiften Indienen

Naast belastingaangiften verzamelt de VS persoonlijke financiële informatie over jou en je familie. Elke bank- of financiële rekening waarover je tekenbevoegdheid hebt (inclusief gezamenlijke rekeningen) moet worden gemeld aan de IRS. Dit kan een toekomstige vrouw of zakenpartners die geen Amerikaanse staatsburgers zijn, erg ongemakkelijk maken. Met andere woorden, er is geen financiële privacy voor Amerikaanse staatsburgers.

De boetes voor het niet naleven kunnen levensveranderend zijn. Veel Amerikaanse staatsburgers die buiten de VS wonen, lijden ernstig nadat ze hebben geleerd over deze vereisten. Deze informatieaangiften kunnen uren in beslag nemen en gepaard gaan met grote kosten. Bovendien kunnen ze niet worden ingevuld zonder de hulp van een gekwalificeerde accountant of advocaat.

Beperkingen van Amerikaans staatsburgerschap

Laten we eens kijken naar je carrière, financiële planning, gezin en gemeenschap. Ik ben er zeker van dat je een eigen gezin wilt hebben. Aangezien je niet in de VS woont, is de kans groot dat je toekomstige vrouw geen Amerikaanse staatsburger zal zijn. Als je gezamenlijke bankrekeningen hebt (wat gebruikelijk is), moet je veel van haar financiële informatie aan de IRS rapporteren.

Ik verzeker je dat ze hier niet blij mee zal zijn. Bovendien zal ze, als je haar overleeft, niet automatisch alle eigendommen van het gezin kunnen ontvangen op dezelfde manier als ze zou kunnen als ze Amerikaanse staatsburger was. Is dit eerlijk tegenover haar?

Toekomstige Kinderen?

Ik weet het niet helemaal zeker, maar het feit dat je in de VS bent geboren en Amerikaans staatsburger bent, zou je kinderen ook wel eens Amerikaanse staatsburgers kunnen maken. Is dit een kans voor hen of een probleem? Onthoud dat als ze Amerikaanse staatsburgers zijn en niet in de

VS wonen, ze onderworpen zullen zijn aan alle kansen en verplichtingen die ik beschrijf.

Toekomstige Zakelijke Relaties.

De komende vier jaar zullen de basis leggen voor je langetermijnzakelijke kansen. Dit omvat partnerschappen en mogelijkheden om aandelen te bezitten in Canadese bedrijven. Als Amerikaans staatsburger moet je informatie over deze partnerschappen en bedrijven aan de IRS melden. Begrijpelijk zijn veel niet-Amerikaanse staatsburgers niet bereid om zakelijke relaties aan te gaan met Amerikaanse staatsburgers.

Toekomstige Werkkansen

Bedrijven buiten de VS zijn steeds terughoudender om Amerikaanse staatsburgers in dienst te nemen. Redenen hiervoor zijn de hoge kosten die gepaard gaan met Amerikaanse belastingen en het gevaar dat de Amerikaanse werknemer volgens de Amerikaanse wet verplicht is financiële gegevens van niet-Amerikaanse bedrijven aan de IRS bekend te maken. Dit omvat opnieuw de verplichting om de privé-financiële informatie van niet-Amerikaanse staatsburgers aan de IRS te rapporteren.

Amerikaanse wetten leggen hoge financiële en juridische kosten op aan niet-Amerikaanse banken die Amerikaanse staatsburgerklanten hebben. Sommige landen staan niet langer toe dat Amerikaanse staatsburgers bankrekeningen hebben of hypotheekfinanciering ontvangen. Het is onduidelijk wat de situatie in Canada zal zijn.

Genoeg over mogelijke problemen. Ik herinner je eraan dat Amerikaans staatsburgerschap ook kansen met zich meebrengt. Je moet overwegen of de VS je kansen biedt die opwegen tegen deze problemen.

Amerikaans staatsburgerschap behouden of opgeven?

Dit is de beslissing die je moet nemen. Laten we verkennen wat elke optie betekent. Als je een Amerikaanse staatsburger blijft, ben je onderworpen aan alle eisen die ik heb uiteengezet. Je zult beperkt zijn in het sparen en investeren voor je pensioen op dezelfde manier als andere Canadezen.

Voorbeelden van enkele beperkingen zijn onder andere:

• je zult niet in staat zijn om te investeren in veel niet-Amerikaanse investeringen;
• je zult geen zakelijke vennootschap kunnen gebruiken om investeringen te houden;
• je zult niet in staat zijn om belastingvrij te investeren in een eigen woning op dezelfde manier als anderen dat kunnen;
• je zult onderworpen zijn aan Amerikaanse successie- en schenkingsbelastingen (wat bepaalde aspecten van je leven bemoeilijkt);
• je (neem ik aan) niet-Amerikaanse vrouw zal in een grote financiële achterstand verkeren als ze weduwe wordt (is dit eerlijk tegenover haar)?
• Als je besluit om je Amerikaanse staatsburgerschap op te geven, moet je beseffen dat Amerikaanse staatsburgers met een nettowaarde van twee miljoen dollar of meer de VS een Exit Tax moeten betalen. Voor degenen die aan deze Exit Tax onderworpen zijn, kan de financiële straf zo groot zijn dat ze zich gevangen voelen. In dit stadium van je leven denk je misschien dat een nettowaarde van twee miljoen dollar veel geld is. De waarheid is dat dit dat niet is. Bovendien (gezien de realiteit van inflatie), zul je waarschijnlijk vrij snel dat niveau van nettowaarde bereiken. Ons huis in Toronto, waar je elke nacht slaapt, is waarschijnlijk twee miljoen dollar waard.

Daarom, als je besluit om je Amerikaanse staatsburgerschap op te geven, moet je dat nu doen in plaats van later. Deze beslissing hoeft vandaag niet te worden genomen, maar moet worden genomen tegen de tijd dat je afstudeert. Ik ben trots op je, hou van je en wens je het allerbeste.

Seize the day!

Pap