EenVandaag | Steeds meer Nederlanders met een Amerikaanse nationaliteit willen daarvan af: ‘Blij dat ik er vanaf ben’.

Steeds meer Amerikaanse Nederlanders willen van hun Amerikaanse nationaliteit af. Niet alleen uit onvrede met de politiek, maar vooral vanwege de strenge en dure belastingregels die de VS oplegt aan al haar staatsburgers, waar ook ter wereld ze wonen of werken.

Volgens belangenorganisatie Americans Overseas is het aantal Nederlanders dat zijn Amerikaanse nationaliteit wil opgeven in drie jaar tijd verdubbeld.

Onbewuste belastingplicht

Ongeveer 42.000 Nederlanders hebben ook de Amerikaanse nationaliteit, vaak zonder dat ze zich hiervan bewust zijn. Omdat de VS belasting heft op basis van staatsburgerschap in plaats van woonplaats, zijn ook deze Nederlanders verplicht om jaarlijks aangifte te doen bij de Amerikaanse belastingdienst, de IRS.

Een onverwachte brief

Ineke Nieman is één van hen. Ze werd in Philadelphia geboren, maar woont al sinds haar zesde maand in Nederland. Toch kreeg ze anderhalf jaar geleden een brief van haar bank: “ING vroeg om mijn Amerikaanse BSN (SSN). Maar ik had dat niet, en als ik het niet binnen twee weken kon aanleveren, zouden ze mijn rekening blokkeren en mijn gegevens doorgeven aan de Amerikaanse fiscus,” vertelt ze in de uitzending van EenVandaag.

Paniek en onbegrip

“Ik dacht eerst: dit is niet voor mij. Ik heb daar nooit gewoond of gewerkt. Maar het bleek bloedserieus.” Volgens Nieman zijn het niet de Amerikaanse autoriteiten, maar Nederlandse banken die de druk opvoeren. “Zij mogen geen zaken doen met Amerikanen die hun belastingzaken niet op orde hebben. De bank dekt zich in, maar ik zit met het probleem.”

Zwemlessen als bewijs

Om haar Amerikaanse nationaliteit te kunnen opzeggen, moest Ineke eerst vijf jaar aan belastingaangiftes inhalen. Daarvoor had ze een Amerikaans BSN/SSN nodig. “Omdat ik dat nooit heb gehad, moest ik aantonen dat ik al sinds m’n babytijd in Nederland woon. Zwemdiploma’s, inentingsbewijzen, oude huurcontracten – alles heb ik moeten aanleveren.” Pas daarna kon ze naar de ambassade om aangifte te doen. Het hele proces kostte haar zo’n 6.000 euro. Inmiddels is ze officieel geen Amerikaanse staatsburger meer. “Het was het geld waard,” zegt ze. “Ik ben blij dat ik er vanaf ben.”

FATCA: een stille ramp

De oorzaak ligt in de FATCA-wetgeving, die banken wereldwijd verplicht gegevens van Amerikaanse staatsburgers te delen met de IRS. Volgens Rebecca Lammers van Democrats Abroad is het vooral een gebrek aan voorlichting dat mensen in de problemen brengt. “Ze weten niet dat ze belastingplichtig zijn, omdat bijna elk ander land belast op basis van woonplaats. Alleen de VS werkt met staatsburgerschap als uitgangspunt.”

Voorzichtige hoop op verandering

Ook voormalig president Donald Trump kaartte het probleem aan tijdens zijn campagne. Inmiddels liggen er wetsvoorstellen klaar in het Amerikaanse Congres om de situatie voor Amerikanen in het buitenland te verbeteren. Toch waarschuwt Lammers voor te veel optimisme: “Ja, het staat eindelijk op de agenda, en dat is goed. Maar we zijn er nog lang niet.”

Americans Overseas bij EenVandaag

Daan Durlacher, mede-oprichter van Americans Overseas, schoof aan in de uitzending om tekst en uitleg te geven. Zijn boodschap: “We zien een duidelijke stijging in het aantal Nederlanders dat hulp zoekt bij het opzeggen van hun Amerikaanse staatsburgerschap. Niet uit emotie, maar omdat het financieel en administratief niet meer houdbaar is.”

Volgens Durlacher is het belangrijk om te begrijpen dat zelfs als er verlichting komt in de Amerikaanse wet- en regelgeving, dit vrijwel uitsluitend ten goede zal komen aan mensen die al volledig ‘compliant’ zijn,  oftewel: die de afgelopen vijf jaar jaarlijks correct hun Amerikaanse belastingaangifte hebben gedaan. “Dat is waar de VS naar kijkt,” legt hij uit. “Wie dat nog niet heeft gedaan, moet eerst die achterstand inhalen voordat afstand doen van de nationaliteit überhaupt bespreekbaar is. Een wetswijziging zal dus weinig oplossen voor wie nu nog aan de zijlijn staat.”

In de uitzending benadrukte Durlacher ook dat de beloftes van politici zoals Donald Trump om deze belastingverplichtingen af te schaffen, met een flinke korrel zout genomen moeten worden. “De voorstellen die nu op tafel liggen klinken mooi, maar lossen het kernprobleem niet op. Voor 95% van de mensen is belasting betalen in de VS niet het probleem:  ze moeten simpelweg verplicht elk jaar aangifte doen. Alleen het schrappen van die verplichting maakt echt verschil.”

Americans Overseas blijft zich daarom inzetten om juist die aangifteverplichting te laten verdwijnen. Tot die tijd is het advies aan iedereen met een (mogelijk) dubbele nationaliteit: blijf niet stilzitten. Durlacher: “Laat je goed informeren. Want als er straks een wijziging komt, zal die alleen gelden voor wie de afgelopen vijf jaar aangifte heeft gedaan. En anders ben je te laat.”

Meer informatie bij Americans Overseas

Wij, de oprichters van Americans Overseas, zijn geboren in Nederland en hebben onze Amerikaanse nationaliteit gekregen via onze (Amerikaanse) moeder.

Toen wij rond 2013 voor het eerst over het belastingverdrag Nederland Amerika hoorden, heerste er bij ons ongeloof (dit kan toch niet waar zijn), woede (waarom kan men dit zomaar doen), angst (krijg ik nu boetes of problemen), en paniek (wat moet ik doen).

Het is (helaas) wel waar dat er een Amerikaanse belastingplicht is voor Nederlanders die de Amerikaanse nationaliteit door geboorte hebben verkregen. Er was voor ons geen informatie van de lokale overheid, het consulaat verwees ons naar de IRS, en de IRS was ondoordringbaar.

Wij zijn daarom dit initiatief begonnen om mensen te helpen met goede informatie, onnodige paniek te voorkomen, en vrijblijvend en kosteloos hulp aan te bieden. Indien gewenst en nodig beschikken wij over een netwerk van betaalbare professionals (accountants), die u verder kunnen helpen met uw Amerikaanse belastingverplichtingen.

Neem nu contact op voor meer informatie

Bron: EenVandaag Steeds meer Nederlanders met Amerikaanse nationaliteit, willen daar vanaf