Newsweek: Más estadounidenses renuncian a su ciudadanía, mientras otros encuentran seguridad al conservarla

Quizá llevas toda tu vida en España y te sientes principalmente español. Aun así, podrías haber adquirido la ciudadanía estadounidense por nacimiento o a través de un progenitor estadounidense. Un nuevo análisis publicado por Newsweek muestra un nuevo aumento de los nombres incluidos en las listas federales de expatriación. Sin embargo, Americans Overseas también habla con personas que consideran renunciar y finalmente deciden conservar su ciudadanía estadounidense porque les proporciona seguridad y opciones para el futuro.

En los cuatro últimos trimestres publicados aparecieron un total de 5.790 nombres en estas listas. Según el análisis, se trata del total más alto registrado durante cuatro trimestres consecutivos en los últimos seis años.

Esta cifra necesita contexto. Las listas incluyen a personas cuya pérdida de ciudadanía estadounidense fue comunicada al Departamento del Tesoro. También incluyen a determinados antiguos residentes de larga duración en Estados Unidos. Las listas muestran cuándo recibió el Tesoro la información, lo que no necesariamente coincide con la fecha en la que una persona renunció. Por tanto, indican una tendencia, pero no representan un recuento exacto de todas las renuncias completadas durante esos cuatro trimestres.

Por qué este tema también es relevante para las personas que viven en España

Muchas personas no descubren su posible condición de ciudadano estadounidense a través de una autoridad de Estados Unidos. La descubren cuando su banco español les solicita un número de identificación fiscal estadounidense o les pregunta si son una US person.

Para alguien que nunca ha vivido ni trabajado en Estados Unidos, esta situación puede resultar inesperada y difícil de comprender. Sin embargo, la ciudadanía estadounidense por sí sola puede generar obligaciones fiscales y de información en Estados Unidos.

FATCA obliga a las instituciones financieras a identificar y comunicar determinada información sobre clientes estadounidenses. Esto puede afectar a los servicios bancarios y a las opciones de inversión. Preparar declaraciones de impuestos y formularios informativos también puede generar costes, incertidumbre y una carga administrativa considerable.

Estas preocupaciones son reales, pero no cuentan toda la historia.

Algunas personas deciden detener un procedimiento de renuncia

Americans Overseas habla con personas que ya han empezado a investigar cómo renunciar a su ciudadanía estadounidense. Otras están a punto de iniciar el procedimiento. Cuando comprenden mejor las consecuencias jurídicas, fiscales, migratorias y prácticas, algunas deciden detener o abandonar el proceso. Otras optan por no iniciarlo.

Esto no significa que conservar la ciudadanía estadounidense sea la decisión correcta para todo el mundo. Significa que la renuncia no es una solución automática para todos los problemas relacionados con las obligaciones fiscales estadounidenses o FATCA.

Para algunas personas, la ciudadanía estadounidense también funciona como una red de seguridad. Conserva la posibilidad de vivir y trabajar en Estados Unidos en el futuro sin tener que pasar primero por un procedimiento de inmigración.

La seguridad de poder regresar a Estados Unidos

Un ciudadano estadounidense tiene derecho a vivir y trabajar en Estados Unidos sin solicitar previamente un visado u otro estatus migratorio. Quien renuncia a la ciudadanía estadounidense también renuncia a ese derecho.

Esta diferencia puede parecer poco importante si has construido una vida permanente en España. Sin embargo, las circunstancias futuras son difíciles de prever. Puede surgir una oportunidad profesional en Estados Unidos. Tus padres u otros familiares pueden necesitar cuidados de larga duración. Tu pareja o tus hijos pueden querer estudiar o trabajar allí. Los cambios sanitarios, económicos o geopolíticos también pueden influir en el lugar donde tú o tu familia queráis vivir en el futuro.

Visitar Estados Unidos no es lo mismo que tener derecho a vivir allí. Después de la renuncia, los futuros viajes, estancias y trabajos quedan sujetos a las normas migratorias aplicables a las personas que no tienen ciudadanía estadounidense. Poder solicitar un visado o viajar sin visado no equivale a conservar el derecho permanente a regresar y establecerse en Estados Unidos.

Cambiar de opinión puede formar parte de una decisión informada

Detener una renuncia prevista no significa necesariamente que una persona sea indecisa. Puede ser el resultado de haber comprendido mejor los derechos asociados a la ciudadanía estadounidense. También puede descubrir que un problema fiscal o bancario puede resolverse de otra manera.

Antes de decidir, conviene analizar por separado cuatro aspectos:

• Ciudadanía: ¿Qué derechos jurídicos se perderían?
• Inmigración: ¿Qué sería necesario para vivir o trabajar en Estados Unidos más adelante?
• Impuestos: ¿Qué declaraciones deben presentarse antes y después de la expatriación y podrían aplicarse las normas relativas a un covered expatriate?
• Vida personal: ¿Cómo podría afectar la decisión a la familia, el trabajo, las cuentas bancarias, la planificación sucesoria y la movilidad futura?

Las respuestas serán diferentes para cada persona. Un Accidental American que nunca ha vivido en Estados Unidos puede llegar a una conclusión distinta a la de alguien que tiene hijos, padres, propiedades u oportunidades profesionales en el país.

La renuncia y el cumplimiento de las obligaciones fiscales son procedimientos distintos

La renuncia a la ciudadanía estadounidense es un procedimiento jurídico formal gestionado por el Departamento de Estado de Estados Unidos. La expatriación fiscal se regula por separado.

El Formulario 8854 se utiliza, entre otras cosas, para certificar si una persona ha cumplido sus obligaciones fiscales federales durante los cinco años fiscales anteriores a la expatriación. Una persona puede ser considerada covered expatriate en función de su carga fiscal, su patrimonio o la imposibilidad de certificar cinco años de cumplimiento fiscal.

Las normas aplicables a un covered expatriate y el posible impuesto de salida de Estados Unidos pueden tener consecuencias importantes. Sin embargo, no todas las personas que renuncian a su ciudadanía son consideradas covered expatriates.

Esta distinción es importante. Tu situación fiscal debe revisarse antes de tomar una decisión. Esto no significa que el IRS conceda o deniegue el permiso para renunciar a la ciudadanía estadounidense.

No existe una decisión correcta para todo el mundo

Para algunos estadounidenses que viven en el extranjero, la renuncia puede ser la decisión adecuada. Para otros, conservar la ciudadanía estadounidense puede proporcionar una flexibilidad y seguridad valiosas.

La cuestión principal no es si la ciudadanía siempre representa una ventaja o una carga. Lo importante es comprender qué significaría conservarla o renunciar a ella dentro de tus circunstancias jurídicas, económicas y personales.

Nuestro resumen sobre las ventajas, desventajas y consecuencias de renunciar a la ciudadanía estadounidense puede ayudarte a identificar los puntos que debes analizar.

Comprende ambas opciones antes de decidir

Antes de decidir si quieres conservar o renunciar a tu ciudadanía estadounidense, es importante que comprendas las consecuencias fiscales, migratorias y prácticas de ambas opciones. Americans Overseas puede ayudarte a identificar las preguntas que deben responderse y, cuando sea adecuado, ponerte en contacto con un profesional especializado en tu situación.

Infórmate sobre tu declaración de impuestos en Americans Overseas

Nosotros, los fundadores de Americans Overseas, nacimos en los Países Bajos y obtuvimos nuestra nacionalidad estadounidense a través de nuestra madre (estadounidense).

Cuando escuchamos por primera vez sobre el sistema fiscal estadounidense alrededor de 2013, estábamos totalmente incrédulos (¡no puede ser verdad!), enojados (¿cómo pueden hacer esto?), asustados (¿me van a multar o tendré otros problemas?) y en pánico (¿qué debo hacer?). Es (desafortunadamente) cierto que hay un gravamen fiscal adicional en Estados Unidos. Pero no hay información del gobierno local, y al acercarnos, el consulado nos refirió al IRS, y el IRS era impenetrable.

Por eso comenzamos esta iniciativa para ayudar a personas de todo el mundo brindando información adecuada sobre el sistema fiscal estadounidense, evitando el pánico innecesario y ofreciendo ayuda sin compromiso y sin costo. Si es necesario, contamos con una red de profesionales asequibles (contadores) que pueden ayudarte con tus obligaciones fiscales relacionadas.

Para más información contactenos

Fuentes

• Newsweek: Thousands of Americans Renounce Citizenship as Expat Figures Rise
• Federal Register: Quarterly Publication of Individuals Who Have Chosen to Expatriate
• U.S. Department of State: Relinquishing U.S. Nationality
• Internal Revenue Service: Instructions for Form 8854